华盛顿大学和美国凯撒永久医疗机构（University of Washington and Kaiser Permanente）的研究者发现，有抑郁症的糖尿病患者比普通糖尿病患者更容易发展成痴呆症（老年性痴呆）。

该研究首次（也是目前为止最广泛）检测在有或者没有患抑郁症的情况下，糖尿病患者的全因性痴呆症。研究结果报道于《普通精神病学文献Archives of General Psychiatry》网络期刊上。

华盛顿大学精神和行为科学系department of psychiatry and behavioral sciences的教授兼副系主任医学博士Wayne Katon，也是该研究的第一作者指出，比较于普通糖尿病患者，有抑郁症的2型糖尿病患者在初次筛选后的3到5年内发展成痴呆症的风险会增加一倍。该研究得到了美国国家健康研究所NIH的糖尿病和衰老课题资助，糖尿病和衰老课题关注老年糖尿病患者的特殊健康问题，其前期的北卡罗来纳Northern California糖尿病研究（远程研究），共收集了在凯撒永久医疗机构北卡罗来纳注册的超过20,000成年糖尿病患者的问卷。

“之前的研究显示抑郁症和糖尿病都是痴呆症的危险因素。而同时患抑郁症和糖尿病则使得患痴呆症的风险更大。”凯撒永久医疗机构的研究员和资深作者Rachel Whitmer博士如是说。

“因为有高达20%的糖尿病患者受抑郁症波及，因此弄清楚这两者之间的关系并进一步评估抑郁症干预治疗是否能改善糖尿病患者向成老年痴呆症发展至关重要。”共同作者Andrew J. Karter博士解释。他来自凯撒永久医疗机构，也是糖尿病和衰老课题及远程研究的主要研究员。 Katon还指出“比之于有抑郁症的老年糖尿病患者，有抑郁症的较年青的糖尿病患者有更大的患痴呆症风险。因此评估早期抑郁症干预治疗对于减轻痴呆症发生率的前景就极为重要。”

在远程研究的20, 188名糖尿病患者中，有19.6%的患者符合临床抑郁症诊断标准。

研究者还补充道：有抑郁症的糖尿病患者还表现出较差的饮食控制，不能坚持运动计划，更多的吸烟，血糖控制不良，甚至心理生物学的改变比如皮质醇激素的增加和交感神经张力的增加，这些都可以恶化糖尿病进程和增加患痴呆症的风险。